展览以峇峇娘惹文化作为新加坡与海峡的跨文化艺术代表,向观众展示新加坡的土生华人在文化艺术上的独特性。叙事布局上并不是局限于时间上的线性阐释,而是从“创造历史的一代先驱”“海上贸易推动的文化融合”“多元文化融合的信仰”“中西结合的婚俗文化”和“传统与现代的娘惹时尚”五个不同的层面讲述一个移民社群是如何通过跨文化融合来创造独特文化的有趣故事,这体现了当今多元文化世界中的开放与包容,也是华人文化包容性和创新性的体现。
将文物根据不同主题归类分组,观众可以按照任何顺序观看,这使得本次展览让一种更加开放、自由流动的方法成为可能,从而使每个主题都可以被独立的体验。这也暗合了土生华人文化中开放自由的内在特征。这些分型并列的主题将峇峇娘惹文化的各个层面联结成一个连续的整体叙事脉络,引导观众逐步认识到峇峇娘惹文化既是华人极具特色的文化符号和珍贵的文化遗产,也是中马文化交流融合的代表。
根据各部分主题的不同,选择不同的色彩来体现,每一种颜色均取自娘惹文物或本土装饰用色。第一单元是白色,这是中国传统闽南建筑的颜色,寓意土生华人的根在中国。第二单元是高明度的淡绿,这是马来西亚人的吉祥色,体现了土生华人对于文化的吸收与融合。第三单元是高饱和度的橙黄,布置祭坛的装饰中多用。第四单元是喜庆而不失优雅的粉红,契合隆重但又甜蜜的婚礼主题。第五单元是娘惹家装中常用的淡黄,这种素雅的单色贯穿于整个娘惹文化发展的历程,就像本单元的主题时尚一样,虽然一直随着时代在变化,但总坚守着其最内核的本质才能称其为娘惹时尚。